きっと大丈夫、なんてない。

分かってるふり、なんだな結局。

危機感が足りないのは、平和大国の風潮なのか。

自分で自分の身を守る力とやらを、

本当に持ってる人ってどれくらいいるんだ？

きっと大丈夫、って言ってる場合じゃない。

気をつけてるよ一応、って 一応 なんて言ってちゃダメ。

自分、油断してました。

幸い大事には至らなかったのだけど、少々怖い目に遭った。

久しぶりに、遅い時間に岐路についたわたし。

特に何も考えずに、いつものように帰り道を歩いていたところ。

何やら挙動の怪しい奴がいた。

自転車に乗っていたそいつは、

蛇行運転をしながら異様に遅い速度で自転車を漕ぐ。

わたしを後ろから追い越す時に、じろじろとこちらを見てきたり。

何か変な違和感を感じて、思った。

この人、痴漢じゃないか？

そんな勘。

角を曲がって消えたその姿に、警戒しながら帰り道を急ぐ。

人の気配のないひっそりとした路地は避けて、

なるべくコンビニの脇や車がよく通る道を辿る。

それでも家の近くになると、

どうしても人寂しい道を通らなければいけなくなって。

家が近付いて気が緩んだ所為か、迷わずわたしはその道に入った。

この日は何故か、いつもは殆どいないはずの通行人がいた。

一人は品のいいジャケットを着たおじいさん。

辺りをきょろきょろと見回していた。誰か人を待っていたのか。

二組目は若い夫婦。

小さな子供を連れて、遅い時間なのに犬の散歩をしていた。

こんな時間に珍しいな。と、

その家族連れとすれ違ってから、ふと後ろを見ると。

電柱の脇に、さっき見た自転車に乗った男が居た。

自転車に乗ったまま電柱にもたれかかり、

さっきの家族連れが通り過ぎるのを待っている。

明らかに、おかしい。

つけられてる。

こいつ、絶対、痴漢だ。

それに気付いた瞬間、ぞっと鳥肌が立った。

自分が女である為の恐怖感。

手と足ががくがくと震え出したのが分かる。

つい先刻まで、おかしいと思いながらも、

「きっと考えすぎだ、何にもないよ」と心の何処かで思っていた。

その考えが、甘かった。

慌てて鞄から携帯を取り出しながら、

このまま歩き続けるべきか、立ち止まるべきか、と考える。

状況から考えて、すれ違い様に手を出す愉快犯か。

だったら立ち止まる方が危険かも知れない。

自転車の男がじりじりと横からわたし詰め寄るのと、

わたしが取り出した携帯から電話をかけ、言葉を発するのと、

同じくらいのタイミングだった、と思う。

「もしもし。ごめん、ちょっと電話付き合ってくれる？」

ここで大声を上げたりすれば、

激昂した男が何をするか分からないと思った。

わざとらしい会話はその為。

手を少し上げれば触れるほどの距離にまで近付いていた男は、

話し始めたわたしに、諦めたらしく。

わたしの横を通り過ぎ、そのまま走り去った。

危機脱出。

まだ震えの止まらない手で携帯を握り話を続ける。

電話の相手はＴさんだった。

「今さ、変な人につけられてて」

「！ そっち行くわ」

「ううん、もうどっか行ったから大丈夫。

　でもあと家まで20秒くらいかな、電話させてね」

家を目前にしていても、危険度が下がるわけがない。

動揺を隠せないまま、沈黙がないよう言葉を繋げる。

無事に家に帰りついた。

それから、少しの間動けなかった。

気が昂ぶっているようで、放心状態のようで。

もしあの時、あの家族連れがいなかったら？

もし、なにも考えずに人気のない方の道で帰っていたら？

考えただけで、怖くなった。

怖い、怖い。

辱める対象として見られた時、こんなにも女は弱いものかと思う。

小学校の時、同じような痴漢に遭った。

自転車に乗った学ランの学生。夏にしては変な格好だ。

下校途中のわたしの前を通り過ぎた姿に、変だな、と思った。

案の定、そいつは痴漢だった。

すれ違い様の愉快犯。

今でも忘れられない。

今回、わたしが「もしかして、」と察したのは

昔と状況が似ていたからかも知れない。

何の経験もなかったら、もっと油断していたと思う。

だから、此処に書き留めます。

本当に、本当に危ないから。

きっと大丈夫、なんて思わないで。

誤解を生む例えかも知れないけれど、

電車やバスの痴漢とは毛色が違いすぎる。

これを読んでくれた女の子達が、

少しでも危機感を持ってくれたらなと思います。

ごめんＴさん。

また、同じ心配掛けちゃったな。